17 septiembre 2005

I've seen things people you wouldn't believe


Adios al verano. Vuelta a la carga. Un poco más tarde de lo habitual, pero con muchas aventuras a las espladas. A ver si tenemos posibilidad de ir desgranando algunas de ellas durante estos próximos días. Esta claro que unos 10.000 km. recorridos por geografía peninsular y del norte de América dan para relatar durante mucho tiempo... y dan para imágenes realmente espectaculares.


Death Valley es uno de mis lugares mágicos. Siempre que aterrizo por ahí, me acerco.


Si algun día me pierdo, ya sabeis por dónde empezar a buscar ...


You're out in the cold, sometimes
As far as you can see, misty
And you want to run, into the sun
The road is lost, sand shifty

(then) Suddenly, out of the blue
Some kind of magic pushes you through
You don't know when, how or why
But someday, gonna take off and fly

And if I had a wish, my wish would be ...

HOLA JUCASEL

Siguiendo los consejos de atticusbcn, viejo compinche más alla de la red, me traslado aquí ante el inminente cierre de mi actual soportador de páginas: barcelonablogs.com. Una pena de desaparación. Para mi significó la entrada en el mundo de los blogs hace ya más de un año y me permitió comunicarme de un modo cercano con mi mundo próximo cuando estuve en un país lejano en distancia, pero a su vez muy cercano.



Adiós a barcelonablogs y hola a blogger.

07 septiembre 2005

Between cups

Sonoma y Napa Valley (tanto monta, monta tanto) son famosos por aquellos lares por sus Parques Temáticos del Vino y derivados. A la multitud de paisajes extraídos del Penedés, peinados tanto en geografía rugosa como en presentación de viñas, no se les puede negar su buena impresión inicial, que depués seguro se ve reflejada en el bouquet de sus caldos (fantasmada de un ignorante en el tema).


Un recuerdo a la película Entre Copas, comentada en este blog cuando esto de comentar películas aún era algo de rasqui. Esos paseos por paisajes como los que cruzamos ese día, y esas visitas a esas bodegas tan bien presentadas nos dieron envidia, algo que pudimos quitarnos de encima al atacar dos bodegas de la zona, una en cada Valley.

Como la tierra tira, nuestra elección no fue difícil: cava catalán!!!

Glòria Ferrer es conocida como la primera dama de Sonoma Valley, y celebra en sus espléndidas cavas la Semana de la Cultura catalana en la que no falta de nada (cava, paella, romesco ...) y le sobra un excesivo culerismo en sus adornos: menos mal que tuvimos un camarero que era del Depor!!!! (es que si llega a ser perico yo me bebo todas las degustaciones que tuviera a bien ponerme) . Es la sucursal (por llamarle de alguna manera) del grupo Freixenet en los USA. Un cava excelente, vive Dios!!!


Y Artesa es la marca de Codorniu por esas latitudes. Ya se pusieron uno en cada Valley para no montar una Nissaga en California. También impresionante su vino y sus instalaciones enterradas en una montaña.


Es imprescindible a los amantes del vino (y del cava) echarse un día a esos valles y saborear todo lo que Sonoma y Napa Valley nos ofrecieron. Y a fe que lo hicimos, y lo celebramos, porque un día como ese siempre hay que celebrarlo!!

A vuestra salud!!!

06 septiembre 2005

The lake in a crater

El motivo para dejar California y dar una vueltecita por Oregón respondía al nombre de Crater Lake NP, referencia dada por Blanca y Stephan de una vuelta que se pegaron por el país en épocas más frías. Ellos no tuvieron la suerte de poder dar la vuelta a todo el crater por la nieve. Nosotros lo vimos sin nevar, pero todo lo azul que permitía la ocasión.


Pues el nombre ya lo dice todo, llegas a ese lugar a través de los famosos bosques de Oregon, interminables carreteras rodeadas por todos lados por árboles y más árboles. Despues, una subida que te deja en lo que fue el cráter de un volcán y que la naturaleza decidió llenar de agua clara y cristalina. Debió pensar que si queríamos actividad volcánica ya había parques cerca con volcán y azufres...

Las vistas son espectaculares, lo mires desde donde lo mires. También hicimos la clásica excursión a pie que nos bajo hasta su orilla, siempre bien acompañados con ardillas que no se asustan de nada que tenga dos piernas.



Y también visitamos zonas bastantes alejadas del cráter en las que había aparecido respiraderos del volcán.



Y nada más gente!! Id a verlo!!!

05 septiembre 2005

Las calderas de Pedro Botero NP

El National Park que nos tocaba hoy era del que menos referencias teníamos. No sabiamos de nadie que lo hubiera visitado, pocas fotos vistas, pero ese aire aventurero de averiguar lo que un National Park con apellido Volcanic nos podía deparar. Ya se sabe que de estos americanos te puedes esperar cualquier cosa...

Dejado el Tahoe Lake seguimos rumbo norte, y seguimos estando en California, aunque parezca mentira. No hay Beach Boys ni California Girls. Ya me imagino la cara de la gente de Chico o de Oroville explican que son de California y les empiezan a hacer posturas de surf o a hablar del California Dreaming. Ei! pero que no se quejen que siguen siendo de una región fantástica...

En fin, lo del NP como siempre, preguntando qué se puede visitar en unas pocas horas con algo de walking. Suppongo que como siempre, esta colla de Rangers acertaron. Lorenzo aparte, un paisaje montañoso con aires azufrados y con una pinta de frío en invierno que debe ser un auténtico contraste con las altas temperaturas de sus ardientes y fumeantes aguas.

A destacar las Sulphur Works con las "típicas" aguas hirviendo, sus ambientes de azufre y sus salidas a lo geiser que solamente pudimos intuir. Después, montaña arriba y entre lagos, la parada de auto y la caminata hacia Devil Kitchen.

Supongo que ya os lo podeis imagina con solo leer el nombre... Yo no había visto nada igual en mi vida. Caminando por las zonas marcadas y protegidas del calor y de los ardientes suelos, entre humos y aguas coloreadas según zonas, luces y minerales que la atravesaban. Y animalitos modelo ardilla andando por allí como los que cruzan las brasas aquí por nuestros territorios anexionados.



Destacar otro ejemplo de encantadores yanquis que nos atacaron a preguntas cuando se percataron (cosa nada dificil) que no éramos de allí. Curioso y muy real el saber que de los más de 10 National Parks en los que habiamos estado o ibamos a estar en este viaje, ellos sólo habían visitado 3. Es lo que suele pasar. No me pregunteis a mi cuantas veces he estado dentro de la Sagrada Familia del pueblo de al lado...

Finalizada esa gran excursión, un acercamiento a la Devastated Area. Una marca natural de lo que hizó el "volcanito" cuando se puso de malas, el terreno que se llevó por delante, el paisaje del antes y el despues ... Una sorpresa ver lo que era antes el NP, y cómo esas erupciones de principio de siglo le dieron unas cuantas vueltas al entorno, movimientos salvajes de hará unos 600.000 años aparte.

Despues, no olvidar la visión del Mt Shasta: una especie de Monte Fuji plantado a la derecha de la InterState 5, que te planta entre ambientes montañosos en el estado de Oregón, uno más a añadir a mi lista.

04 septiembre 2005

From Lake to Lake

Retomando la salida de Yosemite, una bajada impresionante desde el Tioga Pass, nos deja delante del Mono Lake, lago bastante más grande que los que te has ido enontrando dentro del National Park, otro estilo por supuesto. Se sigue manteniendo el aire turístico (y festivo) del lugar y la época, y seguimos bordeando una parte del Mono, para dejarlo pronto y lanzarnos a por otro lago mítico: el Tahoe Lake. La primera película que recuerdo sobre él es "El Padrino", por ejemplo.

La ruta nos permitió entrar desde el Oeste vía Nevada a traves de bosques y una carretera que rodea el lago, e ir bordeándolo por su parte sur para ir a parar a la parte norte. Ciudades y villas turísticas, preferentemente lujosas, en un ambiente veraniego. Pero en el momento en que abandonas esas villas (South Lake Tahoe) de "costa" con su gente en bañador y chanclas, te vas en contrando una serie de bosques con su etiqueta de State Park, y sus preciosas vistas al lago.


Una de las cosas que más nos llamó la atención fue alguna zonas de la carretera del lago que , mirando a la derecha veias el lago y la gente en él de baño, de barco o de picnic, y girabas vista a la izquierda y veias ¡Remontes de pistas de esquí! A fe que un casita allí es para todas las estaciones del año...

Luego, la llegada a Tahoe City, ciudad encantadoramente turística, con sus playas entre árboles, y una curiosidad: el río que circula en los dos sentidos!! Los americanos que buscaron históricas soluciones para todos!!!

03 septiembre 2005

Yosemite weekend

No elegimos los mejores días para visitar esta maravilla de California. Un fin de semana con un lunes de fiesta, pues no van a ser los americanos los más originales del planeta en esto, así que, como todo hijo de vecino, pues vamonos de puente!!!

La cosa prometía cuando ya teníamos cola para entrar. Después, dejar el coche, y con el autocar del Parque nos vamos hacia el Mariposa Grove, un paraje lleno de sequoias gigantes, donde a base de caminata monte arriba y monte abajo encontramos arbolitos de todas las formas y gustos, que terminaron de complementar nuestra visita al National Park del día anterior. Uno de esos árboles fue muy famoso, y es digno de ver aunque ahora está caído, porque por su tronco era capaz de pasar un automòvil. Lo que no puede mi memoria ahora mismo es recordar su nombre.



Después de la excursión a pie, una en coche hacia el Glacier Point, desde se divisa uno de los mejores paisajes de California, aquella California ni de playa ni de Beach Boys. Una espectacular (cuántas veces habré sicho espectacular en estos post del viaje?) panorámica de Yosemite Valley, El Capitan, y resto de montañas y visiones de esa parte del National Park.


Luego ya bajas hacia el valle e intentas, iluso de ti, encontrar alojamiento para ese sábado dentro de Yosemite. Como no fue posible fue cuestión de ir bajando a la caza de alojamiento millas abajo. Al final, un chino, que nos engaño como su nombre indica, tenía habitaciones libres, y nos sirvió para lo justo: dormir. Porque lo de cenar tampoco fue posible salvo las 4 galletas que nos quedaron por ahí...

Pero como en todo el viaje, todos los contratiempos se ven compensados en seguida: Un Hotel de los que estaban llenos camino del parque ofrecía un desayuno Buffet, con el que nos vengamos de la afenta del día anterior, y seguimos ruta por Yosemite. Esta nos llevo a cruzar el Parque por la Tioga Road hasta llegar al Tioga Pass. Esa carretera y ese paso son de lo mas ¿espectacular? que te puedas tirar a la cara. Ninguna foto te lo va a enseñar.


Esa excursión alternando lagos, paseos, fotos es también indispensable. Paraísos para caminantes, montañeros, escaladores. Todo en un entorno de gris de roca, azul de cielo y lagos, y verde de bosque y prados. Eso sí, solo en verano parece possible pasear por esa carretera y cruzar ese paso, que en condiciones adversas seguramente es de lo más infranqueable. Y entonces el único color que ves es el blanco.

Como siempre, no caben todas las fotos que tenemos grabadas en nuestro cerebro, ni vale la pena poner todas las que hicimos. Como siempre, hay que ir a verlo si teneis oportunidad.

02 septiembre 2005

Naturaleza a gran escala

Nuestros amigos americanos no hicieron mala elección cuando se quedaron con este continente. Si de siempre hemos alucinado con sus inmensidades de extensíon, desiertos, montañas, etc ya solo nos faltaba por repasar algunos lugares de la California de los Beach Boys dedicados a las acctividades montañeras cuando deciden dejar las playas de la Costa Oeste.

Una referencia inevitables es el National Park que agrupa a Kings Canyon y Sequoia. Y en él te invitan tanto a pasearte por un bosquecito lleno de arboles a los que no le llegas ni a la suela, como a adentrarte por un valle escarpado y profundo en el que no parece que fuera a aparecer una zona de descanso tan espectacular.



De las cosas que más me llamaron la atención, fue el saber que los que caen no se debe ni al efecto humano ni a las enfermades, ni a las temperaturas ... Bueno, de hecho, a las temperaturas un poquito sí, porque muchas de las caídas se producen por el propio peso del árbol, cuyas raíces no pueden soportarlo si la humedad existente afecta como para dejar un terreno más blando que no es capaz de soportar todo el peso de una Sequoia.


Puede que Kings Canyon sea de los menos espectaculares, puesto que sus vistas y sus atracciones son bastante corrientes. Son aquellos parques más orientados al ocio del excursionista y montañero que la espectacularidad de otros parques comentados y por comentar. De todos modos, en ningún momento se lamenta el "gastar" un tarde perdiéndote por esa naturaleza, y menos si su cercanía a otros parques no te hace desvíar demasiado de tu trayecto.

01 septiembre 2005

Neverending Story (Death Valley NP)

Si me habeis oido alguna vez contestar a la pregunta de cual es el National Park en mayúsculas, creo que no me habreis oido decir otra cosa que no sea El Valle de la muerte. Su página web empieza con Hotest, Driest, Lowest ... No sé si es la combinación justa de esos componentes, la imagen que parece al verlo desde arriba, o como te sientes allá abajo. El caso es que desde que lo pisé por primera vez en el año 2000, he tenido la oportunidad de repetirlo 2 años más, y no dudo que si la vida me vuelve a llevar a esa zona de los USA, le volveré a echar un ojo.

El visitarlo en los meses de calor te hace sentir realmente la agresividad del sol que allí cae: el sol no pica, ataca!!! Este año, fue en la zona de las dunas donde se hizo sentir con más intensidad, y donde se gana el nombre que le han puesto.